Mal foi lançada e a programação do São João de Caruaru é motivo de muita discussão na cidade. O motivo é a ausência de nomes tradicionais da música nordestina e que sempre se apresentaram no Maior e Melhor São João do Mundo. Os nomes mais conhecidos que ficaram de fora são Alcymar Monteiro, Irah Caldeira, Genival Lacerda, Flávio José, Adelmário Coelho e Fagner.
O principal motivo seria o acordo para fechar o valor do cachê. De acordo com o cantor e compositor Alcymar Monteiro houve um acerto inicial e depois a tentativa de reduzir o valor negociado. Ele não aceitou e ainda fez acusações graves. Em entrevista a uma emissora de rádio, Alcymar fez duras críticas a Presidente da Fundação de Cultura do município, Lucia Félix, e pediu para o Ministério Publico investigar os contratos que estão sendo firmados com os artistas que irão se apresentar na festa.
“Alô Ministério Público, vamos investigar os contratos que estão sendo feitos. Eu tomei conhecimento através de outros artistas que tem superfaturamento nos contratos. Tira lá dos quinhentos mil de Jorge e Matheus e coloquem no meu. Agora quer que eu cante pela metade do meu cachê dizendo que eu não valho o que estou pedindo? Quem não vale são esses que não entendem. Tenho uma luta no forró e em 2014 completo trinta anos de carreira e esse é o presente que Caruaru vai me dar? São noventa trabalhos e ficar fora do São João que eu ajudei a construir, que Luiz Gonzaga, Genival, Trio Nordestino, Jackson do Pandeiro e Marinês ajudaram a construir. Essa gente merece respeito e não pode ser esquecida”, desabafou.
A cantora Irah Caldeira também reclamou da ausência da festa. Ela disse que o São João de Caruaru perdeu a essência e que com o passar do tempo, os valores foram perdidos. “No ano anterior eu entrei a pulso. A gente convidou o secretário para fazer um debate e justificar a razão para não entrar e acabei entrando. No ano passado, me fizeram uma proposta de sete mil reais e esse ano algo similar. Isso não me interessa. Caruaru foi um modelo de São João na história do Brasil e não é mais. Hoje eu não vou mandar uma proposta para a cidade com esses cachês da maneira que são pagos, eu acho um desrespeito. E também só mando uma proposta para uma cidade onde eu tenho vontade e prazer de cantar, saber que vou crescer, isso me deixa honrada e infelizmente isso não é o caso de Caruaru”, disse.
A presidente da Fundação de Cultura e Turismo, Lúcia Félix, disse que vai analisar as críticas dos artistas para se pronunciar sobre o assunto. No lançamento da festa de São João o prefeito José Queiroz explicou os motivos de apostar em bandas de forró estilizado sertanejo. Segundo ele, atendeu a vontade da maioria. “Em 2009, quando assumimos o governo, tentamos voltar a ter um São João tradicional, só com bandas voltadas para o autêntico forró. Mas após uma pesquisa, chegamos a conclusão que era necessário mudar o foco para abrir espaços para outros ritmos”, explanou.